Kimberley


436 meter i diameter. 243 meter djupt. 50.000 män. Som med skyfflar och hackor grävde ut "the big hole", världens största handgrävda gruva. (säger Kimberly, det finns andar som säger uppgifter utanför Kimberly).

Efter att några småpojkar hittat en väldigt vacker, glittrande, genomskinlig sten vid den närbelägna floden, så startade ruschen. 50.000 desperata människor som jagade rikedom och en väg ut ur fattigdom. Tänk dig 50.000 män på 436 meters yta, där din egen yta var noggrant utmätt. Det fanns modeller i museet. Dock inga berättelser om revir striderna som måste ha uppstått

Iklädda tågbolagets regncaper stod vi på en svajande plattform över the Big Hole - med varierande känslor som synes.


Hackor och skyfflar var det, ja. På den tiden låg diamanterna så ytligt att man kunde gräva sig till dem i marknivå - och 243 meter ner.

Sedermera blev det till att gräva sig ner i berget, spränga sig fram, andas dam, leva i mörker. Jag har läst om de svarta arbetarnas villkor här, visiteringarna, försöken att äta diamanter, bestraffningar, svält och misshandel.
12 personer i den övre hissen, 12 personer i den nedre hissen, tusen meter rakt ner............. I en hiss mindre än på Magnus Ladulås

Tornet i fjärran fick sin förklaring - det moderna hissmaskineriet

 Vi fick göra en skräckfull hissfärd ner till gruvan, med gnissel, ljudet av fallande stenar, hettan, trängseln, skakningarna. Den varade i ungefär tre meter och tre minuter och jag sprang ur hissen. Nere i utställningen fanns det gruvgångar, autentiska sprängningar (som resekamraten inte var beredd på) och verktyg. Vet två stycken som inte var med på resan som gärna hade rotat bland dessa....


Och en av dem hade kanske gärna haft den här inne i ladan


Bevis på historien - jag blir ju ibland beskylld för att överdriva.



Härifrån kommer några av världens största och mest mytomspunna diamanter. I museet fanns bara kopior - men storleks mässsigt nog så imponerande. Och här byggde några av apartheid regimens stora namn sina förmögenheter, inte som diamant arbetare men som utsugare.

Kommentarer